南京皇城东门之外一处新建的钟楼下面，十多个衣衫破旧的汉子正看着一个上了年纪的大爷在钟楼的楼梯口踱步，他们眼中满是恐惧和挣扎。

“有锦衣卫的老爷守着，不会让咱们去敲钟的！”

“老张头，算了吧，咱们小门小户的，皇上不会听咱们的。”

“皇上也是为咱们小民着想，多念些书总是好的，就算掏不出学费，也可以求学校减免的，就是……”

沉默没持续太久，汉子们纷纷出声劝