的航海时代，本质上就是通过海洋对外探险以及对外扩张的殖民时代。5世纪到6世纪，葡萄牙在亚洲、非洲和美洲，建立了大量的殖民地，仅在东亚和东南亚就包括了印度尼西亚、马来半岛南部的马六甲、甚至是中国澳门地区等地；西班牙的殖民地则主要集中在了中南美洲和加勒比地区；荷兰后来居上，在争抢殖民地和贸易据点的步伐上，很快超越了西班牙和葡萄牙。原来属于这两个国家的地盘，许多都落入荷兰之手。7世纪中期，也就是清朝初期