越觉得那传言不假，再回头看孙阁老一家时，只觉得他们是阴谋家，心思深，再也没人相信他们清白无辜了。

流言沸沸扬扬，渐渐地传到中下层官员的圈子里，连旗手卫、锦衣卫等禁军的家眷都有所耳闻了。海棠从堂弟小石头口中听说流言的那一日，表叔公谢文载也去了陶阁老府上一回，晚上回到家中，带来了更多的消息。

这个传言，其实是有心人刻意传播的，否则也不会在短短几日内遍传京师。