周马氏抽泣道：“那你就去吧……若有人拦你，就说是额让你去的。只是西院的仆妇都被带走了，剩下的都不知情，问了也是白搭。”

海棠插言道：“未必是白搭。马老夫人身边的心腹固然是被带走了，可那胡人奸细又不是从外头飞到她面前来的，总有人开门领路……不知当时在门房上当差的人是谁？那奸细是在前院见马老夫人的，还是在西院见的？周家三房的当家主母，也不是外男随便说想求见，就能见着