首舰“金刚”号在英国建造，而另外三艘同型舰则由日本造船厂根据英国造船厂提供的图纸自行建造。

“金刚”号就是“金刚”级战列巡洋舰的首舰，该舰由英国维克斯军火公司承建，不仅建造舰体，而且也负责提供最先进的动力系统和武备，并向日本提供全套图纸以及培训日本派驻船厂的造船技术人员。

作为无畏舰时代最先进的战列巡洋舰，“金刚”号是当时世界上性能最先进的快速战舰，竣工时全舰总长超过二百一十公