称“船员的坟墓”，从那里行船，一向被海员们视为畏途，即使在蒸汽铁甲的现代，合恩角也是轮船航行的险地。

从合恩角走，不仅航程危险，而且路途遥远，在经济上很不划算，也正因此，当苏伊士运河修建完成之后，立刻有人打起了巴拿马运河的主意。

最先注意到巴拿马运河价值的是英国和法国公司，但是最后拿到运河修建合同的却是美国人，这不仅是财力的较量，更是一系列国际政治斗争的结果，对于视南美洲为后院