前夕，上海法租界已有华人十多万人，而且借着1900年参加八国联军出兵中国的机会，上海法租界也趁机扩展了一次界址，租界面积有所扩大，虽然还比不上合并之后的上海公共租界，但作为法国的“远东前哨”，上海法租界在法国外交人士的眼里还是很有分量的。

与上海公共租界的经济繁荣景象不同，受制于中法贸易的冷淡，上海法租界的商业很萧条，在租界居住的法国商人主要是生丝商人，依靠几家生丝洋行在华收购生丝，运往