为他的北洋军实力还不足以保证压服南方实力派，一旦与南方开战，战争很难在短期内结束，而在现在这种列强环伺的国际环境下，稍微走错一步，那就是万劫不复的下场。

国事危殆，袁世凯最近几天是夜不能寐，食不甘味，除了调遣兵将往南方各省增援之外，就是与幕僚、亲信们商议应对之策，避免与南方实力派过早决裂，以便养精蓄锐，毕其功于一役。

当湖南宪友会的议员们在湖南省议院里忙着讨论何去何从时，北京的