南海神庙，又称波罗庙、东庙，始建于隋开皇十四年（594年），是中国历代皇帝祭海的场所，当然啦一般都是官员代为祭祀，皇帝来广州府的次数非常有限。

是古代观望海上日出之地，宋元时期即为羊城八景的首景“扶胥浴日”。

同时南海神庙也在对外交通贸易中起着重要作用,是古代海上丝绸之路发祥地之一，古庙地处珠江出海口，未海禁中外海船出入广州按例都要到庙中祭拜南海神，祈求出入平安，一帆风