牧晨与郑秀才久别重逢，自是有许多话说，二人坐在江边畅谈阔论，自诗词歌赋说及人生抱负，又自济世英雄谈到儿女情长。

原来郑秀才考科举考了十年，回回不尽人意，也难怪他郁郁不得志，郑秀才家住巴蜀，每年落榜之后理应往西南才是，只是西南山多林密时有野兽出没，方才绕远改走水路顺江而下。

二人边喝边聊，不多时大半壶酒已然见底，牧晨二人仍不尽兴，趁着些许醉意返回黄州城内，找了一间酒楼继续