刘大牛是蔚州刘家庄人士，他在家中排行老大，因为父母年纪大了，所以生存的压力都落到了他的头上。

近几年，年景不好，弟弟妹妹经常饥一顿饱一顿。

其实，若不是蔚州知州魏源、参将王腾兴修水利，饮水灌田，说不定一家老小都得逃荒去。

饶是如此，家中的粮秣还是入不敷出。

刘大牛已经到了谈婚论嫁的年纪了，可是，十里八村的姑娘都想逃离这个火坑，她们宁愿嫁给大户人家做妾