余人的队伍，称“威武营”，陈士奇委任他为营守备，编入标下。在护送陈士奇往重庆府的路上，威武营不断扩充，众至三四千人。前线吃紧，陈士奇火线提拔他为参将，令他负责驻防前线。

西军大举西进，威武营首当其冲，虽三军用命、骁勇敢战，兵士到底新募，行伍生疏，一连数战，屡战屡败，曾英本人亦几次险象环生。但他并不气馁，判断西军必犯泸州，与刘麟长分别后迅速收拢军队，经綦江县退保泸州府境内的合江县。