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十几天之后，一队人马离开秀州，沿陆路想江宁方向进发，领队的正是肖明，安道与公孙胜化装成虎卫一同跟随，西去江宁必要经过苏州，苏州乃是动乱地区，刚刚才发生了官军与魔教叛军激战之事，为了安起见，肖明决定到半路坐船。

坐船需要找到码头，运河之南的杭州现在被叛军占据，肖明想到了戚墅堰码头。

戚墅堰水陆交通便捷，隋大业年间开凿贯通南北大运河，可“至两浙七闽数十州，