大概到春秋战国时代。

中国上古文明中心在黄河流域一带，春秋战国时期中原战火遍地，大量移民涌入气候温和湿润的东南沿海至南海，他们消灭土著居民后以家族为单位逐渐成为新主人。来自北方的新主人带来传统宗族门阀观念，在迁徙过程中报团取暖壮大实力；新环境下团结同心一致排外，奠定了南方尤其是岭南地区聚族而居的传统。

从地理和地形来讲，大南方与中原之间有五道长达千里的山岭相阻隔，山岭以南便称岭