东北传来消息，九月十八日晚十时许，日本关东军岛本大队川岛中队河本末守中尉率部下数人，在沉阳北大营南约八百米的柳条湖附近，将南满铁路一段路轨炸毁。日军在此布置了一个假现场，摆了三具身穿中国士兵服的尸体，反诬是中队破坏铁路。日军独立守备队第二大队即向中国东北军驻地北大营发动进攻。次日晨四时许，日军独立守备队第五大队由铁岭到达北大营加入战斗。五时半，东北军第七旅退到沉阳东山嘴子，日军占领北大营。