聂勤查到一个名叫牛大壮的铁匠，他妻子偷人、又在雨夜与人私奔。

牛大壮在雨夜杀死了形容跟偷情的妻子相似的孤女，又害了同样容貌秀丽的通判之女，而差役也找到了他家枯井中藏着的凶器：铁锤。

人证、物证、动机皆在，牛大壮无可抵赖，半月后问斩。

按察使聂勤破案神速被上官提拔，后升任刑部，如今随巡抚私访办差，遇案有先斩后奏之权。

“案子到这里就该结束了，但大人还