战绩颇佳，对付洋人则连连败北。

对此，戊戌六君子之一的谭嗣同有过非常精辟的评论：

“中国之兵，固不足以御外侮，而自屠割其民则有余。自屠割其民，而受大爵，膺大赏，享大名，瞷然骄居，自以为大功者，此吾所以至耻恶湘军不须臾忘也。”

左宗棠在一众湘军大佬中，功名上不如曾国藩，官场智慧上不如李鸿章，情商上不如胡林翼。

但他“心忧天下”，面对洋人没有丝毫奴颜媚骨，“绝口