两部分，一为九江对岸的小池口，二为湖口对岸的八里江。

之所以这样设置行政区划，主要是为了方便军事防御。因为九江、湖口皆为长江中游军事重镇，又皆位于长江南岸。要想守住九江、湖口，必须增加两地的防御纵深，在长江北岸设置防御前沿。

出于这种目的，历朝历代干脆把小池口、八里江划分给了九江、湖口。太平军夺取九江后，在小池口构筑了一座用砖石建成的新城，取名“新城县”，以加强九江的防务。