“点天灯”属于太平天国的独创，比凌迟处死还要残暴，堪称是中国古代最为残暴的刑罚，共分为四步：

第一步，“做粽子”，用棉纸把犯人层层包裹起来，只露出口鼻供呼吸之用。

第二步，“做油条”，把裹了棉纸的犯人放到麻油或桐油缸里浸泡，整个人都变成了油人。

第三步，“做蜡烛”，将泡在油缸里的犯人身上涂上一层厚厚的松脂和白蜡，这两者都是易燃物，也是民间做蜡烛的常用原料。