岑毓英出身于广西泗城府西林县土司，年少时曾在云南广南府城读书求学。杨烜派他开拓云南根据地，颇有知人之明。

听过杨烜的话，岑毓英的心脏“砰砰砰”地跳动了起来。带部队开拓云南固然是件好事，一旦成功，自己必然就要主政云南，成为“封疆大吏”。

但杨烜只给他一个步兵团三千人马，所给未免太吝，所求未免过高。岑毓英不免疑心，以为杨烜要送自己当炮灰，好掩盖革命军经营东南的战略企图。