、三哥伍元莪先后去世。伍秉鉴备受打击，又年迈精力不济，便提前退休，把“浩官”之职让给四子伍元华。

伍元华出身于行商家庭，从小耳濡目染行商事迹，也是个经营奇才。但那时已是鸦片战争前夜，广州洋人与官府矛盾重重。

伍元华是十三行首，年纪轻轻，却要代官府监管洋商。国人日益沉迷鸦片，清廷“驰禁”之争愈演愈烈。千钧的重担压在伍元华身上，不是他这个年轻人能承担的。

1831年，伍元