8月底，黑旗军越过平南县，逼近大湟江口。大湟江口距离此行目的地金田村很近，走水路只需不到一天时间。

大湟江口是思盘江与浔江交汇的地方。两江交汇，形成一片繁华的商镇—江口圩。此地商业繁荣，有不少广东商人常驻圩上。

从江口圩溯思盘江北上，很快便到达新圩，蔡村江在此汇入思盘江。清廷在此设有一个大湟江巡检司，相当于现在的公安派出所，只有区区十来个绿营兵。

从新圩转入蔡