七座城，是伊吾最大的势力，早年隋朝杨广曾经攻灭伊吾，设立了伊吾郡，纳入统治。隋末，东突厥控制了这里。

不过伊吾距离玉门关有七百里，距敦煌也有六百里，中间还隔着大漠，虽然汉魏时伊吾一直是中原进军西域的前哨，可隋乱之后，这里早就是突厥人的势力范围。

如今颉利被俘，东突厥被灭，石万年和其它一些伊吾城主们，也挺惶恐不安，不甘愿再受拓设、欲谷设这些突厥人的控制，交纳重税，于是也想投唐自治