内阁制不同于近代西方内阁，受到皇权的限制极大，皇帝可以凭借司礼监掌控的批红权轻而易举的制约住内阁的权柄。

有明一朝的权相无一例外的是通过与大宦官内外勾连，从而实现的对权力的掌控，比如张居正和大太监冯保的组合就是最好的例子。这还是内阁强势的时候，若是赶上内阁弱势，而宦官势力大涨的年月，王振、刘瑾、魏忠贤之流一样可以将内阁变成自家的传声筒，文官反倒是会变成宦官的附庸，确切的说是宦官背后的皇权