明清之时，科举考试趋于臻化，就像读书人瞧不起泥腿子一样，科举自身也有阶级存在的。

秀才瞧不起童生、举人瞧不起秀才、进士瞧不起举人、若是考中了个状元郎，更是可以将鼻子都朝了天去。甚至就连官场上，官员见面也并非是直截了当的谈公务，尤其是有那些不甚熟悉的官员在场的情况下，总要论资排辈的谈一谈“你是哪年中举的”、“他是哪年殿试的”、“殿试的成绩如何”、“名列第几”，等等等等，不足而一。