乾隆五十七年正月下旬，年前从西宁出发的福康安，用了五十天的时间趋行五千里，终于抵达了拉萨。

有清以来，从中原地区进入雪域高原的路线只有两条。一是川藏路，从成都经大小金川，走江卡、鹿马岭、墨竹工到拉萨，全程6170里；另外一条就是青藏路，从西宁出口，经青海湖、通天河、星宿海、昆仑山、铁索桥到拉萨，全程3560里。

别看走青藏线貌似在距离上短了不少，实际上这条路极为难走，即