很久以前，在希腊的阿尔戈斯，住着一位退役的将军和他年迈的仆人。有一天早上仆人上街买菜，忽然在人群中，看见死神对他露齿而笑。他吓坏了，扔下菜篮，匆匆忙忙地跑回去向将军哭诉。好心的将军借给他一匹最快的马，叮嘱他先去阿布德拉暂避。仆人走后，不得已将军只好自己上街买菜，结果又在人群中看见了死神。将军勇敢地上前质问道，你为什么要对我家仆人那样阴险地笑，莫非你要置他于死地么死神的表情非常无辜，他说我今