一种教育规范，当时的士大夫阶层都将已通五经贯六艺之人视为国之学士。

六艺之中礼、乐、射、御，又称为“大艺”，是贵族从政必具之术，在大学阶段要深入学习；书与数称为“小艺”，是民生日用之所需，在启蒙阶段是必修课。

当时由于教育资源有限，庶民子弟只给予“小艺”的教育，唯贵族子弟始能受到“六艺”的完整教育，完成自“小艺”至“大艺”的系统过程。

因此通晓六艺的人也大多是贵胄子弟