清四川巡抚杭爱同样也知道保宁的重要性，早在王辅臣攻入汉中前，就调四川总兵余化龙统领八千兵进驻保宁，并在剑门关，广元和昭化等地沿嘉陵江一线布置防线。

川北本就山路崎区，四川清军虽然兵力远不及平凉军，但控扼险要，再加上杭爱又下了严令，各军只许据城死守，不可野战，故尔平凉军进展十分缓慢，直到三月份才进至保宁城下，但此时，奉命入援的甘肃提督孙思克和招抚使归允肃也赶到了保宁城。

至此，