虽然石钟山炮台依然牢牢掌握在清军手中，但欲突破楚军严密布防的湖口，最终还是要水师决胜。

为了兑现“首战即决战，一战定乾坤。”的豪言壮语，清长江水师提督万正色于第二日辰时，即领本部水师驶离了大孤山，一路向湖口方向逼来。

诚如赵国祚所言，如今正值四月，春暖花开，长江水位上涨，倒灌鄱阳湖，因此清军水师是逆流而上，万正色精通水战，他自然也注意到了这一点，因此他是令机动灵活的小船