泽清进取衡阳和长沙，又令陈布隆联络湘西土司攻略永顺、靖州，自己则领第二旅主力以及马宝部直扑辰州，意图抢占常德，好阻截有可能从夔州入境的赵良栋部。

祖良楩本欲先打衡阳，熟料桂北又传来消息，说他父亲祖泽清已于月前破了桂林、柳州，时下大军已经攻入宝庆、衡阳，祖良楩遂当机立断直扑湖广重镇长沙，想着趁祖泽清拿下衡阳前，先抢占长沙这个湘南重镇，届时楚军中路军无论是北上武昌还是东入江西，都能进退有据。