中国人习惯在除夕之夜守岁迎新。守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年的到来的习俗，也叫除夕守岁，年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。

守岁习俗兴起于南北朝，流传下来的守岁诗文有说：“一夜连双岁，五更分二年。”新旧年交替的时刻一般为夜半时分，普天下人都盼望着新年零点的到来。人们点起蜡烛或油灯，通宵守夜，象