明朝初年，燕京地区本来叫做北平府。

后来朱棣攻下南京，迁都北平，就把周边的州县整合成顺天府。

顺天府起初管辖通州、涿州、霸州、蓟州四州，下设三河、武清、香河、保定、遵化等二十三个县。此外，还有宛平、大兴县等十一县。

具体相当于现在京津冀一体化的核心地带，堪称大明的北大门。

建州每次劫掠，也都重点照顾这个区域，已巳之变时便劫走了大约一百五十万两的财物。