平心而论，袁谭并不是个草包。

相反，他还很能打，要不袁绍也不会让他带兵过来。

袁熙守城这三年，袁谭也跟着袁绍参与了所有战役，是被作为领军大将培养的。

期间袁绍被公孙瓒击败于巨马水后反击，两方在平原国对峙，袁绍主力对公孙瓒，袁绍盟友青州刺史臧洪，对抗公孙瓒盟友刘备田楷。

臧洪不敌，袁绍任命袁谭为都督，领军数万，进入平原国，攻击刘备和田楷，双方互有胜负，