到汉口开埠，汉阳才开始出现中外商人建立的各类工厂，像什么钢铁、煤炭、纺织、冶炼、军工、造船、造纸都在涉猎，不上不下有近百家之多，与此同时，江汉的迅速发展，也让前朝官府注意到这部商业重镇。在洋人大力建设洋埠界的同时，他们也开始开展洋务维新，当时主政湖省的地方官不断师夷长技以制夷，在汉阳大修铁路、开工建厂、开办新式学堂、组建团练新军。这些举措，本意是要挽救大厦将倾的前朝官府，目的虽然没达到，却在某种程