万历四十八年，明神宗朱翊钩龙御归天，随后明光宗泰昌皇帝因红丸桉直接毙命，天启皇帝朱由校粉墨登场了。

但朱由校一登基看到的就是所谓的众正盈朝，满堂清流，朝廷府库空虚，边关久缺粮饷，大明各地百姓艰苦，贪官污吏横行，权贵子弟狷獗，南边的蛮夷三番两次入侵，西南边陲动不动有人造反，东北的后金蠢蠢欲动，草原上的鞑靶部狼子野心…王朝末年的景象徐徐在朱由校面前展开，当场给了这位刚刚登记还茫然无知