建安二十四年三月，公元219年四月，江东的孙权就收到了刘备的来信。

信中说他正在陇右与曹操交战，曹操的主力都已经被他牵制在西凉，希望趁着这个机会，孙权能够果断出兵合肥，占据淮南，威胁曹操中枢。

此时刘备和孙权当然还未交恶，双方的表面关系是盟友，而且刘备还娶了孙尚香，属于是姻亲关系，交往极为密切。

由于双方的谋划只有高层才知道，甚至张昭他们都是去年年底才晓得的这