曹仁在侦查几日后，就得到了消息，目前湖阳守将是一个名不见经传的小人物，叫甘宁，麾下约有四五千人，而邓沈二氏居住的黄门亭，便位于湖阳北面。

得知此事之后，他马不停蹄地赶往新野。

新野县令邓茂已经弃官逃跑了，张绣投降之后，宛城周边依附于张绣的县令几乎都投降了曹操，唯有邓茂跑回了宗族躲藏起来。

到二月二日，黄门亭、湖阳外围就已经出现了曹军斥候骑兵，侦查地形和方位。