魏光绪是一个四十岁左右的家伙，山西武乡人，万历四十一年进士。曾任监察御史，因为和魏忠贤发生冲突被免职，崇祯皇帝朱由检登基以后重新启用。

因为魏忠贤倒台，和魏忠贤勾结在一起的湖广巡抚姚宗文被抓起了免官，魏光绪去年底刚刚接替姚宗文出任湖广巡抚。

魏光绪生不逢时，刚刚出任一方大员，结果陕西、山西、河南、湖北出现了大批造反的流民。

襄阳是湖广的北大门，湖广是朝廷的米粮