入夏，刚过巳时，天已大亮，略显温热的阳光洒在紫金山上，靠近内城城墙的低坡上有一个杨姓村落，十来户人，世代务农，在这低坡上开垦出一片田地，种些枇杷，杨梅，红桃一类的果树。

数天前，杨家村内，一处农户的屋院突然凹陷进地面，好在当时这家人在外务农，没有伤人。村里人以为是战事将近，触动南京城里的龙脉，吓得赶忙去紫金山上的朝天宫请皇室道观中的天师来查探。

村里人说的玄乎，结合时事