知这段历史，他曾到过夷陵、夷道等地凭吊，追古抚今。司马休之任荆州刺史之时，曾让司马楚之前往佷山及武陵等地，招抚五溪蛮，司马休之留下的荆州班底中就有近千人是蛮兵。蛮兵善战，司马楚之动念用粮食招揽蛮兵。夷道所在有五溪蛮，因所居之地山深林密、河谷纵横，分布着雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、武溪五条河，故得名五溪蛮。当年刘备伐吴之时，五溪蛮首领沙摩柯亲统大军一万余人前来助战。夷道城中粮食充足，雍公治下更是粮堆满仓