要对荆州下手，杨安玄洞然于心，无论司马文思是否犯错朝廷的大军始终是要征剿的。荆州位置十分重要，向北可进攻襄阳，往西可入梁益，处于枢纽之地，自己无论如何也不能让荆州被刘裕所得。

麾下大将各镇一方，杨安玄考虑调孟龙符、蒯恩或胡藩中的一人前往竟陵,沈庆之主动请缨，杨安玄考虑再三，决定让沈庆之率军驻守竟陵。

竟陵今湖北潜江市西南，属荆州江夏郡所辖，位于汉水之南，在扬口西十里处，往西南五