由于受门罗主义的影响,美国政府中许多人认为,美国并不需要强大的陆海军。 因为,既然美国无意与欧洲列强竞争,国家就不必有一支强大的陆海军来向他们挑战。 在这种情况下,美国政府对陆海两军均实行了大规模裁减。 南北战争中所召募的103.4万名陆军志愿部队被裁撤到仅剩下2万名。 1866年国会所批准的和平时期的陆军正规军为54302人,但不久又大加削减,陆