弁学堂毕业后到新军任职，因为乐善决意亲自率领部队断后，只留下一个营继续护送咸丰东逃，为此，他特地把麾下颇受重视，同时也是新军里难得的几个满人中高级军官之一的福琪挑了出来，让他统帅护送咸丰的那个步兵营。

值得注意的是，满清的新军部队里，除了极少数高级将领，比如都兴阿，纳德，乐善等人是满蒙将领外，其他的基本上以汉人为主，尤其是士兵，除了第一镇外，其他六镇以及各省练军的士兵清一色是汉人。