是世袭罔替。

洪武五年。水西宣抚使霭翠及水东宣抚同知宋蒙故(后赐名钦)入朝袭职，旋列为正副宣慰使，治所移至贵州，也就是后来的贵阳。

后宋钦死，霭翠年老。分别由钦妻刘淑贞及翠妻奢香摄职。

当时大明击败元朝，成为中原之主，对于西南的土司的强盛，也很是猜忌。当时水西土司对外称宣抚司，是明朝封授的命官，可对内则自称“苴穆”，其妻称“乃叶”，是全境最大的奴隶主和最高的统治者。