崇祯十四年八月六日凌晨，冲天的火光映红了半边天。那冲天的火光的源头就在京师外运河上，通州方向。

通州是京师东面的门户，也是运河入京前必经之地。朝廷在年前调整京畿九镇前，通州就已经设有一镇总兵。调整后，通州与昌平、密云，同隶属于京师警备大营。

天津属于京畿最外围的一镇，而通州已经是京畿防御圈的中层了。

京城的禁卫大营接到禀报后，大为惊惶。禁卫大营协理侍郎张福臻、