曾经向清军投降过一次，后来借机回到锦州，立即又开始跟清军敌对作战，但祖家有不少人已经投降清军，为清军效力。

面对清军的义州驻军屯田，祖大寿不停的向蓟辽总督洪承畴请援，说建虏屯驻义州，意在宁锦。而宁锦气脉中断，则松、杏、锦三城势已岌岌，朝不逾夕矣。祖大寿请求洪承畴和朝廷发兵来援，打掉义州这根插进锦州眼中的钉子，力保锦州的安全。

宁锦防线在此时早已经成了一个相当尴尬的存在，因为自林