让方以智感兴趣的东西很多，皇家科技学院如今有许许多多的研究小组，但蒸汽机这个东西，却是方以智感觉最有潜力，最能造福天下百姓的东西。

特别是方以智知道了火车、轮船的研究方向之后，更是神往不已。若真能实现，这种不知疲倦的机器将给人们带来多大的便利？

天启六年，皇家科技学院取得最大的成绩就是攻克了制碱工业技术，使得人们可以大规模的生产纯碱。

到了天气七年，制酸工业也