宣府，九边第一镇。宣化府于永乐七年设总兵官，始成宣府镇。瓦剌兴起，宣府防务日益凸显，土木堡一役，宣府损毁严重，景帝继位收复宣府，正统年间复修沿边关隘。

自鞑靼兴起之后，鞑靼小王子年年进犯宣府，宣府防务实乃九边最重。张知节带领两万军从京师出发，迤逦向宣府进发。

随张知节出京的不只是这两万大军和数百锦衣卫亲卫，还有一百多辆大车和两百多门小型佛郎机炮。这一百多辆大车全都是燧发