中庭已经摆好了香炉香案, 案后悬挂文宣王的画像。祭酒跪在案前，先上了三炷香，然后倒酒, 以示对先贤的尊重。然后国子监的官员和太学的教员跟考生们互相行对拜礼, 三揖之后, 考生们前往各个大殿, 进行上午的考试。

夏衍被分到了大成殿，殿上摆放着数十张狭窄的黑木矮案, 每个案子上都备有笔墨纸砚。正前方的一个架子上挂着一幅卷起来的绢帛, 里面应该就是考题。

考生站在各自的席案前